Ouderenmishandeling bij dementie: wanneer zorg ontspoort

Mevrouw Jansen (82) woont thuis en heeft vergevorderde dementie. Haar man zorgt dag en nacht voor haar. Door de dementie raakt zij steeds vaker in de war, weigert zij hulp en wordt zij boos of agressief. De uitputting bij haar man neemt toe. Wat begint met snauwen en het negeren van signalen, eindigt in het vastzetten van mevrouw ‘voor haar eigen veiligheid’. Zonder dat hij het beseft, is de grens tussen zorg en mishandeling overschreden.

1 op de 20 ouderen boven de 65 jaar wordt regelmatig mishandeld

Meestal gebeurt dit door iemand uit de directe omgeving, zoals een partner of kind. Ouderenmishandeling is al het handelen of nalaten van handelen door personen in een persoonlijke of professionele relatie met de oudere. Met (herhaaldelijk) lijden van lichamelijke, psychische of materiële schade, terwijl sprake is van (gedeeltelijke) afhankelijkheid.

Bij dementie is het risico verhoogd

Mensen met dementie hebben moeite om hun behoeften of pijn onder woorden te brengen. Ze verliezen steeds meer de regie over hun leven. Dit kan leiden tot angst, frustratie en soms agressief gedrag. Schaamte, afhankelijkheid en cognitieve achteruitgang maken het lastig om mishandeling te herkennen of te melden.

Mantelzorgers raken vaak overbelast

Ook voelen zij zich machteloos. Gebrek aan kennis over dementie, emotionele stress en loyaliteitsgevoelens kunnen leiden tot ontspoorde zorg. In veel gevallen is er geen sprake van kwade opzet: zowel de oudere als de mantelzorger zijn slachtoffer van de situatie

Tijdige ondersteuning, zoals respijtzorg en begeleiding, is nodig om escalatie te voorkomen. Bij zorgen of vermoedens kunt u 24/7 gratis contact opnemen met Veilig Thuis via 0800 – 20 00 voor een advies of het doen van een melding.